科舉鳳凰男（十九）
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科舉鳳凰男（十九）
李槐是向慶榮親自挑選的，在挑中李槐之前，也有別的很合適的人選。畢竟向家是做生意的，心性聰慧的，能培養得精通此道的，對向家來說也很合適。
但是在媒人跟他推薦李槐的時候，他思考了很久。向家雖然家境殷實，但是畢竟是商賈之家，最低賤的就是商賈，在官員面前，他們幾乎沒有說話的權力。而李槐是讀書人，而且看樣子是有天賦的那種，這讓向慶榮很動心，若是李槐日後能在向家的資助下高中，這對向家來說，是一躍升天，以後在正臨，不管是誰，見了他都得客客氣氣的。
正是這一個信念，支撐著向慶榮。所以他極力資助李槐，想在李槐考試一途上，給他最大的助力。
但是這何嘗不是想讓李槐以後能記得向家對他的幫助，讓他感恩戴德，顧念自己的今日是如何而來。可是現在，看樣子，李槐根本就不懂感恩。而且，看樣子，等他得勢之後，拋棄向家也不是不可能的事情。
這讓向慶榮十分難以抉擇。他心懷希翼，畢竟可以說李槐是他一手培養成現在這樣的，眼看著李槐就要一步登天了，他投資還沒有得到回報，讓他這個時候放棄，顯然是不可能的。
向慶榮想到這裏，對向清怡道：“清怡，你放心，他不敢的。現在做官都要講究名聲，他到時候若是得勢就不顧我們向家對他的栽培，世人的唾罵聲都能讓他做不成官。”
向清怡道：“你想的都是想當然的東西，你怎麽知道，李槐假如高中了，會不會攀附京都裏面的權貴呢，若是那權貴不分黑白，一心袒護李槐，你覺得我們區區商賈之家，想逼我們主動放棄有什麽難的？”
向慶榮臉色微變，隨即道：“不會的。”
“爹認為不會嗎？”向清怡道，“爹你做生意，都會權衡風險吧，當風險比預計的收益小的時候，你可能才會去搏一搏，若是風險比收益大了，你還會願意嗎？你現在賭的是人心。李槐的野心你還看不出來嗎？他連王通判家的姑娘都能拒絕，您覺得，他是因為良知或者是對我有深情才拒絕的嗎？我覺得他多半是因為看不上眼。”
向慶榮這時候才是真的動容了，他臉色大變，他自始至終認為李槐之所以拒絕王通判家的親事是因為他遵守承諾，從來沒有想過是向清怡現在說的這種可能。
“爹，你之所以挑中李槐，就是因為他是讀書人，有了功名，我們家也就有了保障。他現在已經是舉人了，對我們來說已經足夠了，如果他更進一步，對我們害多於利。爹你應該清楚的，等他真的高中，那時候，他想怎麽樣，爹你就再也不能做他的主了。而且，前面爹你如此脅迫他，李槐這個人心高氣傲，你以為他不會懷恨在心？等他真的大權在握，只怕就是我們向家的死期！”
向慶榮用一種全新的目光打量向清怡，他從來沒發現自己這個女兒竟然能說出這樣有遠見和條理的話來。
“別太貪心了，我們只需要一個舉人就足夠了。”向清怡勸道。
向慶榮臉色變了幾變，最後才道：“可惜現在也晚了，李槐已經赴京趕考了。”
向清怡笑道：“這有何難，爹爹只需...”
李槐那日從向家逃出來之後，摸黑回了家，連夜收拾了行李包袱，第二天天未亮，就帶著家人勻給他的下人和書童墨童出發了。
坐在車上，李槐難免心煩意亂。他確實擔心向家在知道他逃走之後會惱羞成怒，到時候若是對外說他忘恩負義，只怕他名聲不好聽。
雖然許半琴已經答應他會在向老爺面前說他的好話。
墨童見他悶悶不樂，也知道他的煩憂，勸道：“公子何須心憂？向家如此看重你，不會因此就放棄的。”
墨童跟了李槐有兩年了，雖然是書童，但是他也不識字。李槐也沒有功夫教他識字，他平日只是照顧李槐的飲食起居。
李槐嘆了口氣，他有時候會想，若是當年沒有答應和向家定親，現在會是什麽樣。他大哥一家對他讀書費錢一事不滿良久，若是他在讀下去，肯定會兄弟反目。後面向家出現了，給了他們家很多錢，一家人都搬進了城裏。
一開始大家都挺高興的，突然有了錢，好像生活的艱難霎時間都消失了。一家人重新變得和睦，大哥一家也因為是托了他的福，對他很是尊敬。
李家其他人都很高興，李槐卻一直不舒服。這些都是他犧牲了自己的尊嚴換來的。而且向家對這件事並不保密，誰都知道他們家的富貴是怎麽回事，他剛開始都不敢出門，後來他中了舉，別人不敢當面嘲笑他了，但是背後也沒少笑話他。他別說現在只是舉人，就算是以後高中進士了，他身上也有一個永遠都磨不去的烙印，他是向家的上門女婿。
這是何等的奇恥大辱！
他家雖貧，但是從小讀書識字，修身養性。可那向家姑娘，大字不識一個，如此的愚笨之人，怎堪配他！
即使這個女子在見他第一面的時候就面紅如晨陽，嬌羞得讓人憐惜。可他心中實在看不起，不曾正眼瞧過她。這樣的女子，他真的要娶她為妻嗎？
李槐每每想到此，就想掩面嘆息。
若是他沒有中舉，他或許還不會有什麽想法，可是他二十有二就中了舉人！他聽說自己的名聲都傳到京都去了！這般年輕的舉人，當世能有幾人？他前途無量！
可是早年他自賣自身，換來科舉之途已繼，這會成為他身上的笑柄！
他早就想好了，他是不可能娶向氏之女的。
李槐漸漸地將心放了回去，如今都已經出發了，他該將心思好好地放在正途才是。
顛簸了三天，他們總算是到達了京都。
他是第一次來京都。
京都之繁華，正臨遠遠不及。縱橫交錯的街道，摩肩接踵的人流，滿街琳瑯滿目的商品，行人身上所穿的錦服，華麗的馬車，巍峨的宮墻，深深地震撼了他。他有種曾經的自己坐井觀天的感覺，現在才知道，正臨那個小地方絕對不是他人生的終點，他的路，最終是指向這裏。
他即使學過君子禮儀，還是忍不住揭開車簾朝外面張望。
路經一處高門大院，門口立著兩尊漢白玉石獅，怒目圓睜，高大的兩扇銅門，彰顯森然，氣勢非凡。
而門上掛著一塊黑底朱漆的牌匾，上刻劉府兩個大字。朱漆，筆跡磅礴。一看就知道出自大家。
這樣的門庭，就是正臨的縣令家也是比不上分毫的。李槐不由得看待了。
雖然不知道這裏面住著什麽樣的達官顯貴，但是那一刻，一種前所未有的震撼的對權勢的渴望擊穿了他的心臟，他願為此獻出一生。
過了那戶人家，李槐將頭縮回來。他臉上的震撼之色也慢慢地隱了下去。
墨童坐在一旁，詢問道：“公子，我們去哪裏找個住宿呢？”
李槐也是第一次進京，也不熟悉，他吩咐馬夫，去找一下下榻的客棧。
李槐打算要找那種能住一個月的。
但是他沒想到的是，京都很大，林林立立的客棧也不少，但是都差不多住了人了。
上房已經沒有了，下房倒是有，但是條件不怎麽樣。
而李槐帶了足夠的盤纏，他意思是找一個獨院，可以讓他安靜地溫習。客棧就算是上房，人還是太多太吵鬧。
可是他這個點才來，院子早就已經租沒了，這段時間，天下的舉子都湧入了京城，有錢人還是不少。
李槐不太願意將就，可是若是再不快點決定，可能下房也要沒有了。
就在李槐準備定下一處客棧的時候，一個人突然找上了門。
是個中年人，看穿著打扮，是做生意的。
“李公子，可算將您給盼來了！”一見面，這人就神色激動。
李槐有些驚訝，他看了看這人，著實沒有印象。不過這人開始自我介紹了。
“鄙人是向家在京都的管事，東家早就吩咐過了，給您準備院子，這都盼了您好久呢，總算是將人給盼來了。您這是準備住客棧？我已經備下了院子啊，快快隨我去吧，客棧人這樣多又雜，怎麽方便溫習功課呢？”
李槐著實楞了一下，這人是向家的管事？既然是管事，該不會不知道他現在和向家鬧僵的事情。但是轉念一想，這院子必然是向老爺之前就備下的，這人大概還不知道向家發生的事情呢。
李槐猶豫了一下，緊接著就想明白過來。現在應該是向家求著他，而不是他看向家人臉色的時候了。
他想通了這個關節，就跟著管家走了。
這管事自稱姓江，幫著向老爺在京都打理了多年生意了。
李槐有些驚奇，他沒想到向慶榮生意竟然做到了京都來。
江管事笑了笑，“我們在京都鋪面不多，就幾個罷了。”
李槐聽了哦了一聲，沒放在心上。
江管事果真將他們領到了一處宅院外面。這宅院不大，兩進的。
“早就知道公子要來，但是沒想到公子來得這樣早，人都還沒有備齊，明天我再挑兩個人過來伺候公子。”
李槐連忙婉拒，“無需勞煩，能有處棲身就已經十分感謝了。”
江管事哪裏肯，理所當然地道：“公子如今的首要任務是考試，哪能讓別的事情來分神呢，公子只需溫習功課便是，其他事情我會替公子安排周到。”
李槐當然願意一心讀書，他假意推辭了一番，也就接受了。
將人送進宅院安頓好，江管事就告辭了。
等走出宅院，江管事才松了口氣。
向慶榮派來的人昨晚上才趕到，要他務必將李槐給攔下來。這宅院確實是向慶榮前面就讓他準備好的。他連忙派了人去城門口盯著，總算是沒有錯過，將人給請了過來。只是他有些不懂，為何東家要那樣吩咐。
不過江管事跟了向慶榮多年，一起打過江山，向慶榮自然信他。
江管事回去之後，斟酌著派了自家夫人身邊伺候的一個丫鬟過去，這是他夫人的心腹，替換掉了他原先就準備好的一個丫鬟。
這宅院獨門獨戶，果真安靜。院門一關，京都的繁華與吵鬧都關在了門外。
院子的雜事都有人處理，每天熱菜熱飯甚至熱茶都端到他手中，他唯一需要做的事情就是讀書溫課。
除此之外，他還想去外面結交一些朋友，這些人同是舉人，但是來自不同的地方，本身水平各不相同，身後的背景也不一樣，興許運氣好，能結交上一個家裏有權有勢的，這對他絕對有益無害。
只是李槐不知道門路，他也不知道同樣來自正臨的那些舉人如今住在什麽地方，京都實在是太大了，他不能花費這個力氣和時間去找人。
他本來有意讓江管事去幫他打聽打聽，看看城中有沒有地方舉行什麽宴會之類的，但是江管事嘴上答應下來，卻一直沒有音信。李槐雖然有些失望，但也很快就調整過來了。
一晃，半月過去。
李槐本來還有些擔心向家的人會追來，但是沒有，而且江管事待他也十分尊重，時常過來過問他的起居。這倒是叫李槐對向慶榮的怨恨消磨了些許。
遠在數百裏之外的正臨。
“你是說，老爺是因為認為楊氏能給他生兒子，這才娶了楊氏進門？”許半琴有些不敢相信地看著翠玉。
翠玉道：“是啊，這個消息還是老太太身邊的丫鬟傳出來的呢。”
許半琴雖然驚訝，但是也有一種豁然開朗的意思。她一直想不通向慶榮為何會突然娶楊氏，楊氏也不是什麽國色天香，家裏面更是不值一提。
“可是，老爺不是生不了孩子嗎？”許半琴接著疑惑道。
翠玉道：“可是老爺生下了大姑娘啊。”
許半琴冷笑道：“你沒聽說過嗎？之前老爺有個外室，給老爺生了個兒子，後面才發現，孩子是這女人跟老爺身邊的管家偷情生的！”
翠玉明白許半琴的意思，可是現在就算是懷疑也沒有證據了。
楊氏進門已經快三個月了，向慶榮終於有了將中饋交給楊氏的意思。這讓許半琴危機感重重，這一步若是乖乖地將中饋交出去了，以後就只有挨打的份。
“老爺現在還是沒有去老太太那處吧？”
翠玉答是。
許半琴又問：“楊氏每日都過去請安？”
“是，最開始老太太好像不太願意見她，她就在外面站著，現在似乎把老太太給說動了，每天進去說很久話才退出來呢。”
許半琴冷笑連連。向清怡不會以為弄出這麽個女人來，就能將她弄垮吧！可惜她弄來的這個女人實在是太笨了一點，不知道往老爺身上使力，卻往老太太身邊湊。顯然，她認為只要將老太太伺候周全了，老太太就能保證她在向家的地位。
可惜她錯了。
許半琴沈思片刻，道：“給老太太送些東西過去，就說是老爺太忙，顧不上過去盡孝，這些東西是補償老太太的。”
翠玉有些不明白，但是還是去了。
許半琴讓翠玉找人盯著，果然，不出兩天，送過去的東西就被老太太悄悄送走了。
許半琴十分得意，當即就去找向慶榮。
向慶榮可能為了求子，最近多半時間都是歇在楊氏那裏。許半琴只能過去找他。
見了向慶榮，許半琴先說了點別的，跟向慶榮溫存了一會兒，才邀功般說道：“老爺一直忙，這麽久都沒有過去老太太那裏，我想著，老太太畢竟是長輩，要是不管不顧，傳出去，對老爺名聲也不太好。就命人送了些東西過去，布料首飾，還有一些金銀，讓老太太自己支配。”
向慶榮聽了倒是沒有什麽反應，他不願意去見老太太，但是向老太到底是他親娘，他不缺這點東西，倒也不吝嗇。
許半琴觀察他的神色，接著說道：“就是不知道老太太是不喜歡還是怎麽，隔天就命人將這些東西送出府了，也不知道是送去了什麽地方。”
她話音剛落，向慶榮臉色就陡然一變。許半琴看在眼裏，假裝不知，“老爺您這般孝順老太太，她老人家是知道的，只是不說而已，您也別跟老太太置氣了，尋個時間，去看看老太太吧。”
她這話說完，將她摟在懷裏的向慶榮臉色驟然變冷，將她推至一旁，冷冷道：“什麽時候，輪到你來做我的主了？”
許半琴就裝出驚嚇的神色來，“老爺，妾這是說錯什麽了嗎？還是做錯什麽了？妾看夫人每日都過去陪伴老太太，她如此孝順長輩，這才想跟在後面...”
向慶榮霍地站了起來，冷冷道：“你主意倒是大得很！老太太那邊，我自有分辨，她有的是東西，還缺你送那點？出去！”
許半琴雖然被呵斥趕了出來，但一走出房門，嘴角就勾出了冷笑。
向老太剛拿到向慶榮的孝敬，轉頭就給二兒子送去了。這不是寒了大兒子的心嗎？況且向慶榮本來和向老太就不和睦。而她現在在向慶榮跟前提出楊氏和向老太交好，向慶榮不遷怒楊氏才怪了。
果然，後面向慶榮再也沒有提過中饋的事情，晚上也不去楊氏那裏歇了。
過了幾天，楊氏也察覺到了向慶榮的冷淡，她有些莫名其妙。而且，向老爺再也沒有提過中饋的事情，反而最近都在許姨娘處安歇，楊氏頗感不安，想來想去，只能過來找向清怡。
向清怡一時間也弄不清楚向慶榮的意思。
不過向慶榮對楊氏應該沒有什麽感情，許半琴才是他的心頭好。向清怡只能先安撫楊氏，再暗中命人去打聽向慶榮和許半琴最近的動向。
而許半琴更得寵了，甚至風頭比之前更有甚之。
她這幾個月一直在試探楊氏的脾氣，楊氏那日敬茶時候表現出來的強硬讓她有些擔憂，但是幾個月過去，楊氏再沒有使出別的招數，顯得很是軟弱無能，這讓許半琴有些放心了。
楊氏也知道向老爺是為何要娶她。她確實沒有什麽狠辣的手段，許氏又十分猖狂，她不僅將府中的中饋掌握在手，連向老也也被她拉過去了。
楊氏本來將希望放在向清怡身上，想著向清怡是向老爺唯一的女兒，她興許能勸動向老爺，但是她很快就發現向清怡起不到什麽作用，這讓她有些失望又有些不知所措。向清怡若是不能幫她，她憑借自己，獨木難支。
她只好越發恭維向老太，她想向老太畢竟是向慶榮的母親，若是向老太發話，向慶榮總該會聽一些。
她對向清怡有了不滿，對向清怡安排過來的丫鬟也漸漸疏遠了。
向清怡沒有那麽多精力去幫楊氏奪寵，楊氏的存在就是為了讓許半琴坐不上正室的位置，如果她能對付許半琴最好，如果不能，她就只需要占著位置就行了。
向清怡現在最關心的是京都。春闈只剩下幾天了。
“公子，歇一會兒吧！”墨童有些擔憂地看著臉色發白的李槐。
從四五天之前開始，李槐就開始不舒服，一開始只是稍微有些拉肚子，他也沒有太放在心上，沒想到後面越演越烈，拉稀一直止不住。
李槐這才開始重視起來，他命墨童去讓人請大夫。
大夫很快就上門了，給他診脈，摸著胡須，說了一長串讓人聽不懂的話，然後就開了方子，讓他們去抓藥來煎服。
可是連吃了三四天，情況沒有半點改善，他拉肚子越發嚴重，人的精神也在迅速的消退，像現在，他堅持站了一刻鐘練字，雙股竟然開始打顫！
眼看著春闈就在眼前了，這叫人著實心焦。
考試的時候是要考幾天幾夜不能出來的！就算是有一副強壯的身體，進去這麽一趟，出來都要被折磨得不成人樣，何況他現在還如此虛弱！
李槐感覺渾身乏力犯酸，一張紙還沒有寫完，他又感覺到一股熱流湧向□□，他臉色一變，只能丟了毛筆，踉踉蹌蹌地沖向房間裏特意設置的屏風。不多時，屏風後面傳出一瀉千裏的聲音，墨童瞬間捏緊了鼻子，悄悄地推開了窗戶散味。
好在這個時候，外面有人來了，他趕緊退了出來。
來人是江管事。
江管事面露擔憂，詢問墨童，“公子可好些了？”
墨童搖頭，也擔憂道：“看了好幾個大夫了，吃藥都不管用，這可如何是好？眼看著春闈在即，公子別說溫習功課了，就是長時間站立都不行，一直拉肚子，這樣拉下去，人可能都有危險。”
江管事道：“這可不行啊，那考場進去就是九死一生，每年橫著擡出來的人都好些，公子這個樣子，我看還是別冒險了，錯過了今年，公子還年輕，以後可以再考。”
墨童沒有說話，他大概也知道放棄對於李槐來說有多艱難。
可是這能怎麽辦呢。
江管事也沒有進去，在外面都能聽到動靜，他站了一會兒，就說去找下人交代一下，要盡量給李槐補補。
江管事在竈間找到了玉竹。
“李公子虧得厲害，要給他補補身體。”
玉竹左右看了看，見四下無人，才道：“老爺，李公子身體已經垮了，再病下去，只怕支撐不住。”
江管事算了算時間，也差不多了，李槐只要惜命，絕對不敢進考場的。
他微不可查地點了點頭，才道：“好好伺候公子！”
玉竹應下。
江管事離開之前，又朝李槐住的房間看了一眼。
他還是不解，為何向慶榮會發出這樣的命令，要讓他想辦法讓李槐進不了考場呢。巧合的是，玉竹是他夫人的陪嫁，最稍長的就是做藥膳，懂事物相生相克，不過讓李槐吃了半個月，就讓他拉肚子拉到虛脫。
李槐大概也不知道，自己每天吃下的都是一些相生相克的事物。
李槐確實抱憾。他其實想過自己可能會名落孫山，畢竟是第一次參加春闈，如此之多的舉子，他不敢說自己絕對才高人上。
可是連考場都無法進，這讓他有些無法接受。
可是他同樣也知道，他如今這樣的身體狀況，如果執意要進考場，說不定就出不來了。
高中固然榮耀，可也得有命享受。
李槐最終還是放棄了考試。
可是他也無法馬上回正臨，他“病”了，還需要養病。
向清怡不知道向慶榮是怎麽做的。如果可以，她更想自己下手。可是她手上沒有可靠的人，而且她對京都不熟悉，有些無從下手。但是向慶榮不一樣，他手上絕對有可靠的人去做這件事。
說服向慶榮的過程，比向清怡想象中要簡單得多。這可能是因為向慶榮是商人，他知道怎麽樣才是最大利益。他其實也不需要李槐為向家帶來多少榮耀。換句話說，如果李槐對向家忠誠，他站得越高，對向家就越有利，反過來，向家就可能賠了孩子惹了狼。得不償失。
李槐假如一輩子都只是個舉人，對向家來說，也是很好的。正臨的官不敢對向家做什麽，因為李槐有功名在身。
向慶榮大概不會管女兒幸不幸福，只要向家能延續血脈，能在正臨一如既往順遂地發展下去就行。
向清怡去詢問向慶榮事情進度的時候，向慶榮沒說太多，只說了一句李槐生病了，身體虛弱，無法參加考試了。
向清怡就知道，一定是向慶榮暗中做了什麽手腳。
“你且安心。”向慶榮想到了什麽，擡頭對向清怡道：“李槐這人，人品不算差了，又是年輕舉人，正臨找不出第二個了。過去的事情，你不要太在意，他以後是做上門女婿的，你要多包容一些。”
果然，向慶榮還是不打算放棄李槐。
向清怡知道自己無法說服向慶榮。向慶榮為了這件事已經做了多年的安排，只要李槐沒有觸及到他的底線，大概都不會改變主意的。
向清怡也沒有多做無用功，就想退出來。
正在這時，沒有通過通傳，許半琴就走了進來。
大概也沒有想到向清怡會在這裏，許半琴看到她，還有些驚訝，但是很快就藏了起來。
“大姑娘也在。”許半琴笑了笑，權當打過招呼了。
向清怡看了一眼她身上穿的衣裳，鮮紅色的紗裙，上身是白底繡雛菊的半袖，堪堪托出她的纖腰，氣質婀娜而清純。
向清怡道：“姨娘穿這樣的裙子有些不合規矩吧。你是姨娘，怎麽能穿正紅？”
許半琴低頭看了一眼，她當然知道姨娘不能穿正紅，可是她就是穿了，又有誰能說不行呢。就連向慶榮看到了也沒有說過她的不是。向清怡偏要跟她作對。
許半琴看了向慶榮一眼，就道：“清怡還是小姑娘呢，就如此一板一眼，想來是老太太平日沒少教你規矩吧。現在搬出來教訓我，我確實無話可說，回去就換下來。”
她搬出老太太，果然向慶榮的臉色開始有些不悅。
“穿了就穿了，有什麽，清怡快回去吧！”向慶榮發話。
向清怡楞了一下才告退，許半琴心中暗自得意。
回去的路上，向清怡有些疑惑又有些明白了。
她沒想到向慶榮對向老太的意見已經大到這種地步，想來許半琴平時沒少使勁。
她又恍然大悟，總算是知道向慶榮為何會對楊氏越發冷淡了。
不過她現在不去管許半琴，她要趁著這個時間，好好想想到底要怎麽將李家這個親事給退了。
李槐在京中養病，或許這是一個機會。
向慶榮肯定是不願意主動退親的，李槐也還沒來得及做出什麽讓向慶榮不能容忍的事情。
向清怡想到了李老太。這老太太聽風就是雨，上回一聽王通判家想跟他們家結親，就風風火火地親自趕來退親。若是有比王通判家想結親更讓人心動的消息呢。
一個月半月過去。
春闈早就過了。李槐還沒有回來。
這些日子以來，向清怡收買了些下人。這些人不是知根知底的，讓他們去做一些不能見人的事情不行，但是跑腿已經足夠。
向清怡命人盯著李家。
這好辦，李家不像別的有根基的人家，家裏下人管得嚴，出去也不敢多說亂說。李家不一樣，下人也是後面才買的，對李家人沒什麽感情，消息最好用銀子買出來。
聽說李老太日日上香，就盼著李槐能高中。
等時間差不多了，向清怡就命人去李家下人紮根的地方散布消息，說京都榜單已經放出來了，正臨出了個進士老爺，只是官文還沒發到正臨來。這進士老爺聽說年輕得很，人也英俊瀟灑，被人榜下捉婿，是京都的大官呢！就是聽說他在家鄉已有未婚妻，拒辭不受。京官無法，卻也不放人，所以這高中的消息被人壓下來了，就等著他松口同意呢！
李家下人一聽，這年輕的進士老爺，除了自己家舉人老爺，還能是誰？正臨找不出第二個！於是趕忙跑回家報信。
李老太乍一聽這好消息，高興得暈了過去。她也不知道這些到底應該是個什麽流程，只知道自己兒子高中啦！被掐醒人中，還來不及高興，就聽到了壞消息。她兒子高中了，卻被大官壓著，非要同意娶他女兒才肯放人！而她兒子卻以家鄉有未婚妻，堅決不受！
那下人添油加醋，說得有鼻子有眼，李老太臉都嚇白了。好不容易醒過神，當即拍板，這未婚妻，她老李家不要了！
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李槐是向慶榮親自挑選的，在挑中李槐之前，也有別的很合適的人選。畢竟向家是做生意的，心性聰慧的，能培養得精通此道的，對向家來說也很合適。
但是在媒人跟他推薦李槐的時候，他思考了很久。向家雖然家境殷實，但是畢竟是商賈之家，最低賤的就是商賈，在官員面前，他們幾乎沒有說話的權力。而李槐是讀書人，而且看樣子是有天賦的那種，這讓向慶榮很動心，若是李槐日後能在向家的資助下高中，這對向家來說，是一躍升天，以後在正臨，不管是誰，見了他都得客客氣氣的。
正是這一個信念，支撐著向慶榮。所以他極力資助李槐，想在李槐考試一途上，給他最大的助力。
但是這何嘗不是想讓李槐以後能記得向家對他的幫助，讓他感恩戴德，顧念自己的今日是如何而來。可是現在，看樣子，李槐根本就不懂感恩。而且，看樣子，等他得勢之後，拋棄向家也不是不可能的事情。
這讓向慶榮十分難以抉擇。他心懷希翼，畢竟可以說李槐是他一手培養成現在這樣的，眼看著李槐就要一步登天了，他投資還沒有得到回報，讓他這個時候放棄，顯然是不可能的。
向慶榮想到這裏，對向清怡道：“清怡，你放心，他不敢的。現在做官都要講究名聲，他到時候若是得勢就不顧我們向家對他的栽培，世人的唾罵聲都能讓他做不成官。”
向清怡道：“你想的都是想當然的東西，你怎麽知道，李槐假如高中了，會不會攀附京都裏面的權貴呢，若是那權貴不分黑白，一心袒護李槐，你覺得我們區區商賈之家，想逼我們主動放棄有什麽難的？”
向慶榮臉色微變，隨即道：“不會的。”
“爹認為不會嗎？”向清怡道，“爹你做生意，都會權衡風險吧，當風險比預計的收益小的時候，你可能才會去搏一搏，若是風險比收益大了，你還會願意嗎？你現在賭的是人心。李槐的野心你還看不出來嗎？他連王通判家的姑娘都能拒絕，您覺得，他是因為良知或者是對我有深情才拒絕的嗎？我覺得他多半是因為看不上眼。”
向慶榮這時候才是真的動容了，他臉色大變，他自始至終認為李槐之所以拒絕王通判家的親事是因為他遵守承諾，從來沒有想過是向清怡現在說的這種可能。
“爹，你之所以挑中李槐，就是因為他是讀書人，有了功名，我們家也就有了保障。他現在已經是舉人了，對我們來說已經足夠了，如果他更進一步，對我們害多於利。爹你應該清楚的，等他真的高中，那時候，他想怎麽樣，爹你就再也不能做他的主了。而且，前面爹你如此脅迫他，李槐這個人心高氣傲，你以為他不會懷恨在心？等他真的大權在握，只怕就是我們向家的死期！”
向慶榮用一種全新的目光打量向清怡，他從來沒發現自己這個女兒竟然能說出這樣有遠見和條理的話來。
“別太貪心了，我們只需要一個舉人就足夠了。”向清怡勸道。
向慶榮臉色變了幾變，最後才道：“可惜現在也晚了，李槐已經赴京趕考了。”
向清怡笑道：“這有何難，爹爹只需...”
李槐那日從向家逃出來之後，摸黑回了家，連夜收拾了行李包袱，第二天天未亮，就帶著家人勻給他的下人和書童墨童出發了。
坐在車上，李槐難免心煩意亂。他確實擔心向家在知道他逃走之後會惱羞成怒，到時候若是對外說他忘恩負義，只怕他名聲不好聽。
雖然許半琴已經答應他會在向老爺面前說他的好話。
墨童見他悶悶不樂，也知道他的煩憂，勸道：“公子何須心憂？向家如此看重你，不會因此就放棄的。”
墨童跟了李槐有兩年了，雖然是書童，但是他也不識字。李槐也沒有功夫教他識字，他平日只是照顧李槐的飲食起居。
李槐嘆了口氣，他有時候會想，若是當年沒有答應和向家定親，現在會是什麽樣。他大哥一家對他讀書費錢一事不滿良久，若是他在讀下去，肯定會兄弟反目。後面向家出現了，給了他們家很多錢，一家人都搬進了城裏。
一開始大家都挺高興的，突然有了錢，好像生活的艱難霎時間都消失了。一家人重新變得和睦，大哥一家也因為是托了他的福，對他很是尊敬。
李家其他人都很高興，李槐卻一直不舒服。這些都是他犧牲了自己的尊嚴換來的。而且向家對這件事並不保密，誰都知道他們家的富貴是怎麽回事，他剛開始都不敢出門，後來他中了舉，別人不敢當面嘲笑他了，但是背後也沒少笑話他。他別說現在只是舉人，就算是以後高中進士了，他身上也有一個永遠都磨不去的烙印，他是向家的上門女婿。
這是何等的奇恥大辱！
他家雖貧，但是從小讀書識字，修身養性。可那向家姑娘，大字不識一個，如此的愚笨之人，怎堪配他！
即使這個女子在見他第一面的時候就面紅如晨陽，嬌羞得讓人憐惜。可他心中實在看不起，不曾正眼瞧過她。這樣的女子，他真的要娶她為妻嗎？
李槐每每想到此，就想掩面嘆息。
若是他沒有中舉，他或許還不會有什麽想法，可是他二十有二就中了舉人！他聽說自己的名聲都傳到京都去了！這般年輕的舉人，當世能有幾人？他前途無量！
可是早年他自賣自身，換來科舉之途已繼，這會成為他身上的笑柄！
他早就想好了，他是不可能娶向氏之女的。
李槐漸漸地將心放了回去，如今都已經出發了，他該將心思好好地放在正途才是。
顛簸了三天，他們總算是到達了京都。
他是第一次來京都。
京都之繁華，正臨遠遠不及。縱橫交錯的街道，摩肩接踵的人流，滿街琳瑯滿目的商品，行人身上所穿的錦服，華麗的馬車，巍峨的宮墻，深深地震撼了他。他有種曾經的自己坐井觀天的感覺，現在才知道，正臨那個小地方絕對不是他人生的終點，他的路，最終是指向這裏。
他即使學過君子禮儀，還是忍不住揭開車簾朝外面張望。
路經一處高門大院，門口立著兩尊漢白玉石獅，怒目圓睜，高大的兩扇銅門，彰顯森然，氣勢非凡。
而門上掛著一塊黑底朱漆的牌匾，上刻劉府兩個大字。朱漆，筆跡磅礴。一看就知道出自大家。
這樣的門庭，就是正臨的縣令家也是比不上分毫的。李槐不由得看待了。
雖然不知道這裏面住著什麽樣的達官顯貴，但是那一刻，一種前所未有的震撼的對權勢的渴望擊穿了他的心臟，他願為此獻出一生。
過了那戶人家，李槐將頭縮回來。他臉上的震撼之色也慢慢地隱了下去。
墨童坐在一旁，詢問道：“公子，我們去哪裏找個住宿呢？”
李槐也是第一次進京，也不熟悉，他吩咐馬夫，去找一下下榻的客棧。
李槐打算要找那種能住一個月的。
但是他沒想到的是，京都很大，林林立立的客棧也不少，但是都差不多住了人了。
上房已經沒有了，下房倒是有，但是條件不怎麽樣。
而李槐帶了足夠的盤纏，他意思是找一個獨院，可以讓他安靜地溫習。客棧就算是上房，人還是太多太吵鬧。
可是他這個點才來，院子早就已經租沒了，這段時間，天下的舉子都湧入了京城，有錢人還是不少。
李槐不太願意將就，可是若是再不快點決定，可能下房也要沒有了。
就在李槐準備定下一處客棧的時候，一個人突然找上了門。
是個中年人，看穿著打扮，是做生意的。
“李公子，可算將您給盼來了！”一見面，這人就神色激動。
李槐有些驚訝，他看了看這人，著實沒有印象。不過這人開始自我介紹了。
“鄙人是向家在京都的管事，東家早就吩咐過了，給您準備院子，這都盼了您好久呢，總算是將人給盼來了。您這是準備住客棧？我已經備下了院子啊，快快隨我去吧，客棧人這樣多又雜，怎麽方便溫習功課呢？”
李槐著實楞了一下，這人是向家的管事？既然是管事，該不會不知道他現在和向家鬧僵的事情。但是轉念一想，這院子必然是向老爺之前就備下的，這人大概還不知道向家發生的事情呢。
李槐猶豫了一下，緊接著就想明白過來。現在應該是向家求著他，而不是他看向家人臉色的時候了。
他想通了這個關節，就跟著管家走了。
這管事自稱姓江，幫著向老爺在京都打理了多年生意了。
李槐有些驚奇，他沒想到向慶榮生意竟然做到了京都來。
江管事笑了笑，“我們在京都鋪面不多，就幾個罷了。”
李槐聽了哦了一聲，沒放在心上。
江管事果真將他們領到了一處宅院外面。這宅院不大，兩進的。
“早就知道公子要來，但是沒想到公子來得這樣早，人都還沒有備齊，明天我再挑兩個人過來伺候公子。”
李槐連忙婉拒，“無需勞煩，能有處棲身就已經十分感謝了。”
江管事哪裏肯，理所當然地道：“公子如今的首要任務是考試，哪能讓別的事情來分神呢，公子只需溫習功課便是，其他事情我會替公子安排周到。”
李槐當然願意一心讀書，他假意推辭了一番，也就接受了。
將人送進宅院安頓好，江管事就告辭了。
等走出宅院，江管事才松了口氣。
向慶榮派來的人昨晚上才趕到，要他務必將李槐給攔下來。這宅院確實是向慶榮前面就讓他準備好的。他連忙派了人去城門口盯著，總算是沒有錯過，將人給請了過來。只是他有些不懂，為何東家要那樣吩咐。
不過江管事跟了向慶榮多年，一起打過江山，向慶榮自然信他。
江管事回去之後，斟酌著派了自家夫人身邊伺候的一個丫鬟過去，這是他夫人的心腹，替換掉了他原先就準備好的一個丫鬟。
這宅院獨門獨戶，果真安靜。院門一關，京都的繁華與吵鬧都關在了門外。
院子的雜事都有人處理，每天熱菜熱飯甚至熱茶都端到他手中，他唯一需要做的事情就是讀書溫課。
除此之外，他還想去外面結交一些朋友，這些人同是舉人，但是來自不同的地方，本身水平各不相同，身後的背景也不一樣，興許運氣好，能結交上一個家裏有權有勢的，這對他絕對有益無害。
只是李槐不知道門路，他也不知道同樣來自正臨的那些舉人如今住在什麽地方，京都實在是太大了，他不能花費這個力氣和時間去找人。
他本來有意讓江管事去幫他打聽打聽，看看城中有沒有地方舉行什麽宴會之類的，但是江管事嘴上答應下來，卻一直沒有音信。李槐雖然有些失望，但也很快就調整過來了。
一晃，半月過去。
李槐本來還有些擔心向家的人會追來，但是沒有，而且江管事待他也十分尊重，時常過來過問他的起居。這倒是叫李槐對向慶榮的怨恨消磨了些許。
遠在數百裏之外的正臨。
“你是說，老爺是因為認為楊氏能給他生兒子，這才娶了楊氏進門？”許半琴有些不敢相信地看著翠玉。
翠玉道：“是啊，這個消息還是老太太身邊的丫鬟傳出來的呢。”
許半琴雖然驚訝，但是也有一種豁然開朗的意思。她一直想不通向慶榮為何會突然娶楊氏，楊氏也不是什麽國色天香，家裏面更是不值一提。
“可是，老爺不是生不了孩子嗎？”許半琴接著疑惑道。
翠玉道：“可是老爺生下了大姑娘啊。”
許半琴冷笑道：“你沒聽說過嗎？之前老爺有個外室，給老爺生了個兒子，後面才發現，孩子是這女人跟老爺身邊的管家偷情生的！”
翠玉明白許半琴的意思，可是現在就算是懷疑也沒有證據了。
楊氏進門已經快三個月了，向慶榮終於有了將中饋交給楊氏的意思。這讓許半琴危機感重重，這一步若是乖乖地將中饋交出去了，以後就只有挨打的份。
“老爺現在還是沒有去老太太那處吧？”
翠玉答是。
許半琴又問：“楊氏每日都過去請安？”
“是，最開始老太太好像不太願意見她，她就在外面站著，現在似乎把老太太給說動了，每天進去說很久話才退出來呢。”
許半琴冷笑連連。向清怡不會以為弄出這麽個女人來，就能將她弄垮吧！可惜她弄來的這個女人實在是太笨了一點，不知道往老爺身上使力，卻往老太太身邊湊。顯然，她認為只要將老太太伺候周全了，老太太就能保證她在向家的地位。
可惜她錯了。
許半琴沈思片刻，道：“給老太太送些東西過去，就說是老爺太忙，顧不上過去盡孝，這些東西是補償老太太的。”
翠玉有些不明白，但是還是去了。
許半琴讓翠玉找人盯著，果然，不出兩天，送過去的東西就被老太太悄悄送走了。
許半琴十分得意，當即就去找向慶榮。
向慶榮可能為了求子，最近多半時間都是歇在楊氏那裏。許半琴只能過去找他。
見了向慶榮，許半琴先說了點別的，跟向慶榮溫存了一會兒，才邀功般說道：“老爺一直忙，這麽久都沒有過去老太太那裏，我想著，老太太畢竟是長輩，要是不管不顧，傳出去，對老爺名聲也不太好。就命人送了些東西過去，布料首飾，還有一些金銀，讓老太太自己支配。”
向慶榮聽了倒是沒有什麽反應，他不願意去見老太太，但是向老太到底是他親娘，他不缺這點東西，倒也不吝嗇。
許半琴觀察他的神色，接著說道：“就是不知道老太太是不喜歡還是怎麽，隔天就命人將這些東西送出府了，也不知道是送去了什麽地方。”
她話音剛落，向慶榮臉色就陡然一變。許半琴看在眼裏，假裝不知，“老爺您這般孝順老太太，她老人家是知道的，只是不說而已，您也別跟老太太置氣了，尋個時間，去看看老太太吧。”
她這話說完，將她摟在懷裏的向慶榮臉色驟然變冷，將她推至一旁，冷冷道：“什麽時候，輪到你來做我的主了？”
許半琴就裝出驚嚇的神色來，“老爺，妾這是說錯什麽了嗎？還是做錯什麽了？妾看夫人每日都過去陪伴老太太，她如此孝順長輩，這才想跟在後面...”
向慶榮霍地站了起來，冷冷道：“你主意倒是大得很！老太太那邊，我自有分辨，她有的是東西，還缺你送那點？出去！”
許半琴雖然被呵斥趕了出來，但一走出房門，嘴角就勾出了冷笑。
向老太剛拿到向慶榮的孝敬，轉頭就給二兒子送去了。這不是寒了大兒子的心嗎？況且向慶榮本來和向老太就不和睦。而她現在在向慶榮跟前提出楊氏和向老太交好，向慶榮不遷怒楊氏才怪了。
果然，後面向慶榮再也沒有提過中饋的事情，晚上也不去楊氏那裏歇了。
過了幾天，楊氏也察覺到了向慶榮的冷淡，她有些莫名其妙。而且，向老爺再也沒有提過中饋的事情，反而最近都在許姨娘處安歇，楊氏頗感不安，想來想去，只能過來找向清怡。
向清怡一時間也弄不清楚向慶榮的意思。
不過向慶榮對楊氏應該沒有什麽感情，許半琴才是他的心頭好。向清怡只能先安撫楊氏，再暗中命人去打聽向慶榮和許半琴最近的動向。
而許半琴更得寵了，甚至風頭比之前更有甚之。
她這幾個月一直在試探楊氏的脾氣，楊氏那日敬茶時候表現出來的強硬讓她有些擔憂，但是幾個月過去，楊氏再沒有使出別的招數，顯得很是軟弱無能，這讓許半琴有些放心了。
楊氏也知道向老爺是為何要娶她。她確實沒有什麽狠辣的手段，許氏又十分猖狂，她不僅將府中的中饋掌握在手，連向老也也被她拉過去了。
楊氏本來將希望放在向清怡身上，想著向清怡是向老爺唯一的女兒，她興許能勸動向老爺，但是她很快就發現向清怡起不到什麽作用，這讓她有些失望又有些不知所措。向清怡若是不能幫她，她憑借自己，獨木難支。
她只好越發恭維向老太，她想向老太畢竟是向慶榮的母親，若是向老太發話，向慶榮總該會聽一些。
她對向清怡有了不滿，對向清怡安排過來的丫鬟也漸漸疏遠了。
向清怡沒有那麽多精力去幫楊氏奪寵，楊氏的存在就是為了讓許半琴坐不上正室的位置，如果她能對付許半琴最好，如果不能，她就只需要占著位置就行了。
向清怡現在最關心的是京都。春闈只剩下幾天了。
“公子，歇一會兒吧！”墨童有些擔憂地看著臉色發白的李槐。
從四五天之前開始，李槐就開始不舒服，一開始只是稍微有些拉肚子，他也沒有太放在心上，沒想到後面越演越烈，拉稀一直止不住。
李槐這才開始重視起來，他命墨童去讓人請大夫。
大夫很快就上門了，給他診脈，摸著胡須，說了一長串讓人聽不懂的話，然後就開了方子，讓他們去抓藥來煎服。
可是連吃了三四天，情況沒有半點改善，他拉肚子越發嚴重，人的精神也在迅速的消退，像現在，他堅持站了一刻鐘練字，雙股竟然開始打顫！
眼看著春闈就在眼前了，這叫人著實心焦。
考試的時候是要考幾天幾夜不能出來的！就算是有一副強壯的身體，進去這麽一趟，出來都要被折磨得不成人樣，何況他現在還如此虛弱！
李槐感覺渾身乏力犯酸，一張紙還沒有寫完，他又感覺到一股熱流湧向□□，他臉色一變，只能丟了毛筆，踉踉蹌蹌地沖向房間裏特意設置的屏風。不多時，屏風後面傳出一瀉千裏的聲音，墨童瞬間捏緊了鼻子，悄悄地推開了窗戶散味。
好在這個時候，外面有人來了，他趕緊退了出來。
來人是江管事。
江管事面露擔憂，詢問墨童，“公子可好些了？”
墨童搖頭，也擔憂道：“看了好幾個大夫了，吃藥都不管用，這可如何是好？眼看著春闈在即，公子別說溫習功課了，就是長時間站立都不行，一直拉肚子，這樣拉下去，人可能都有危險。”
江管事道：“這可不行啊，那考場進去就是九死一生，每年橫著擡出來的人都好些，公子這個樣子，我看還是別冒險了，錯過了今年，公子還年輕，以後可以再考。”
墨童沒有說話，他大概也知道放棄對於李槐來說有多艱難。
可是這能怎麽辦呢。
江管事也沒有進去，在外面都能聽到動靜，他站了一會兒，就說去找下人交代一下，要盡量給李槐補補。
江管事在竈間找到了玉竹。
“李公子虧得厲害，要給他補補身體。”
玉竹左右看了看，見四下無人，才道：“老爺，李公子身體已經垮了，再病下去，只怕支撐不住。”
江管事算了算時間，也差不多了，李槐只要惜命，絕對不敢進考場的。
他微不可查地點了點頭，才道：“好好伺候公子！”
玉竹應下。
江管事離開之前，又朝李槐住的房間看了一眼。
他還是不解，為何向慶榮會發出這樣的命令，要讓他想辦法讓李槐進不了考場呢。巧合的是，玉竹是他夫人的陪嫁，最稍長的就是做藥膳，懂事物相生相克，不過讓李槐吃了半個月，就讓他拉肚子拉到虛脫。
李槐大概也不知道，自己每天吃下的都是一些相生相克的事物。
李槐確實抱憾。他其實想過自己可能會名落孫山，畢竟是第一次參加春闈，如此之多的舉子，他不敢說自己絕對才高人上。
可是連考場都無法進，這讓他有些無法接受。
可是他同樣也知道，他如今這樣的身體狀況，如果執意要進考場，說不定就出不來了。
高中固然榮耀，可也得有命享受。
李槐最終還是放棄了考試。
可是他也無法馬上回正臨，他“病”了，還需要養病。
向清怡不知道向慶榮是怎麽做的。如果可以，她更想自己下手。可是她手上沒有可靠的人，而且她對京都不熟悉，有些無從下手。但是向慶榮不一樣，他手上絕對有可靠的人去做這件事。
說服向慶榮的過程，比向清怡想象中要簡單得多。這可能是因為向慶榮是商人，他知道怎麽樣才是最大利益。他其實也不需要李槐為向家帶來多少榮耀。換句話說，如果李槐對向家忠誠，他站得越高，對向家就越有利，反過來，向家就可能賠了孩子惹了狼。得不償失。
李槐假如一輩子都只是個舉人，對向家來說，也是很好的。正臨的官不敢對向家做什麽，因為李槐有功名在身。
向慶榮大概不會管女兒幸不幸福，只要向家能延續血脈，能在正臨一如既往順遂地發展下去就行。
向清怡去詢問向慶榮事情進度的時候，向慶榮沒說太多，只說了一句李槐生病了，身體虛弱，無法參加考試了。
向清怡就知道，一定是向慶榮暗中做了什麽手腳。
“你且安心。”向慶榮想到了什麽，擡頭對向清怡道：“李槐這人，人品不算差了，又是年輕舉人，正臨找不出第二個了。過去的事情，你不要太在意，他以後是做上門女婿的，你要多包容一些。”
果然，向慶榮還是不打算放棄李槐。
向清怡知道自己無法說服向慶榮。向慶榮為了這件事已經做了多年的安排，只要李槐沒有觸及到他的底線，大概都不會改變主意的。
向清怡也沒有多做無用功，就想退出來。
正在這時，沒有通過通傳，許半琴就走了進來。
大概也沒有想到向清怡會在這裏，許半琴看到她，還有些驚訝，但是很快就藏了起來。
“大姑娘也在。”許半琴笑了笑，權當打過招呼了。
向清怡看了一眼她身上穿的衣裳，鮮紅色的紗裙，上身是白底繡雛菊的半袖，堪堪托出她的纖腰，氣質婀娜而清純。
向清怡道：“姨娘穿這樣的裙子有些不合規矩吧。你是姨娘，怎麽能穿正紅？”
許半琴低頭看了一眼，她當然知道姨娘不能穿正紅，可是她就是穿了，又有誰能說不行呢。就連向慶榮看到了也沒有說過她的不是。向清怡偏要跟她作對。
許半琴看了向慶榮一眼，就道：“清怡還是小姑娘呢，就如此一板一眼，想來是老太太平日沒少教你規矩吧。現在搬出來教訓我，我確實無話可說，回去就換下來。”
她搬出老太太，果然向慶榮的臉色開始有些不悅。
“穿了就穿了，有什麽，清怡快回去吧！”向慶榮發話。
向清怡楞了一下才告退，許半琴心中暗自得意。
回去的路上，向清怡有些疑惑又有些明白了。
她沒想到向慶榮對向老太的意見已經大到這種地步，想來許半琴平時沒少使勁。
她又恍然大悟，總算是知道向慶榮為何會對楊氏越發冷淡了。
不過她現在不去管許半琴，她要趁著這個時間，好好想想到底要怎麽將李家這個親事給退了。
李槐在京中養病，或許這是一個機會。
向慶榮肯定是不願意主動退親的，李槐也還沒來得及做出什麽讓向慶榮不能容忍的事情。
向清怡想到了李老太。這老太太聽風就是雨，上回一聽王通判家想跟他們家結親，就風風火火地親自趕來退親。若是有比王通判家想結親更讓人心動的消息呢。
一個月半月過去。
春闈早就過了。李槐還沒有回來。
這些日子以來，向清怡收買了些下人。這些人不是知根知底的，讓他們去做一些不能見人的事情不行，但是跑腿已經足夠。
向清怡命人盯著李家。
這好辦，李家不像別的有根基的人家，家裏下人管得嚴，出去也不敢多說亂說。李家不一樣，下人也是後面才買的，對李家人沒什麽感情，消息最好用銀子買出來。
聽說李老太日日上香，就盼著李槐能高中。
等時間差不多了，向清怡就命人去李家下人紮根的地方散布消息，說京都榜單已經放出來了，正臨出了個進士老爺，只是官文還沒發到正臨來。這進士老爺聽說年輕得很，人也英俊瀟灑，被人榜下捉婿，是京都的大官呢！就是聽說他在家鄉已有未婚妻，拒辭不受。京官無法，卻也不放人，所以這高中的消息被人壓下來了，就等著他松口同意呢！
李家下人一聽，這年輕的進士老爺，除了自己家舉人老爺，還能是誰？正臨找不出第二個！於是趕忙跑回家報信。
李老太乍一聽這好消息，高興得暈了過去。她也不知道這些到底應該是個什麽流程，只知道自己兒子高中啦！被掐醒人中，還來不及高興，就聽到了壞消息。她兒子高中了，卻被大官壓著，非要同意娶他女兒才肯放人！而她兒子卻以家鄉有未婚妻，堅決不受！
那下人添油加醋，說得有鼻子有眼，李老太臉都嚇白了。好不容易醒過神，當即拍板，這未婚妻，她老李家不要了！
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